(二)社会工作对服务对象的功能
1.促进服务对象的正常生活
由于社会变迁、家庭或个人原因,有些人可能会一时或较长时间陷入困境,从而难以进行正常生活。对生活上有困难的人给予必要的帮助是社会工作的重要任务,社会工作的功能则是通过上述服务来恢复和促进困难群体、有需要群体的正常生活。正常生活是大多数人的基本要求,是现代社会公民应有的基本权利,也是保持社会秩序、促进社会和谐的基础。
社会工作者在物质帮助、心理辅导和社会支持方面提供的援助是具体的,摩臣,这可以解决服务对象遇到的迫切问题。但是社会工作者的用意和追求并不止于此,而是希望提供的帮助能够发挥更大的作用,希望服务对象能以此为契机走出困境,走向正常的社会生活,并不再依赖社会的帮助。
2.恢复弱化的功能
人们通过发挥自己器官的功能来维持自己的生活,这些器官功能的正常发挥支持着人们的正常生活。但是对于某些群体来说,由于生理、心理及社会方面的原因,他们的某些器官的正常功能在不正常的生活中衰退了。例如,某些残疾人因为身患残疾,社会上又没有为他们的出行和参与经济社会生活准备好条件,导致他们越来越脱离正常的社会生活,从而变得孤独和畏缩。一些困难群体也因为家境不佳而不愿参与社区公共生活,他们的活动范围在变小,心理也受到影响。老年人也有类似情况,一些边缘群体更是如此。社会工作介入这些领域,一方面可以通过开展活动恢复他们的自信、鼓励他们表达,另一方面也可以通过建立适宜的社会环境促使他们参与更广泛的社会生活。这在一定程度上恢复着他们被弱化的功能,促进了他们的社会融人。
3.促进人的发展
人是有潜能的,人的潜能的充分发挥有利于他们正常生活和自我实现。但是对于某些困难群体来说,由于生理、心理和社会的原因,他们的活动空间被压缩,在社会活动中受到排斥,进而滋生出社会问题。社会工作通过开展多种服务,可以促进服务对象被压抑的潜能的发挥,为他们的发展创造条件。例如,在有些城市,外来务工人员子女被排斥在城市的正常教育之外,这些孩子的成长面临危机。此时,社会工作者可以通过开展多种活动促进他们的社会融人,为他们以后的发展奠定基础。社会工作者为老人服务会帮助他们走出消极心态,树立积极的信念,老有所为,使老年生活过得更充实、更有意义。
4.促进人与社会环境的相互适应
社会工作是帮助困难群体及广大民众解决困难和问题的职业。在分析这些困难和问题的成因时,社会工作者既要重视服务对象个人方面的原因,也要重视社会方面的原因。个人方面有生理、心理、个人经验、能力等方面的原因,社会方面有家庭、社区、工作单位和社会制度安排等方面的原因。社会工作者分析问题时的基本观是“人在环境之中”,认为人与社会环境是相互依存的。在现代社会中,政府和社会应该为个人的正常生活、成长与发展提供适宜的环境条件,而个人则有责任发挥自己的能力、经营好自己的生活并为社会发展作贡献。这样人与社会环境相互协调和适应就是社会工作者分析和处理问题的基本出发点。
社会工作者帮助服务对象解决问题,不仅仅是提供简单的服务,而是把服务对象能力的发展、外部环境的改变作为工作目标。在此基础上,社会工作者希望促进人与社会环境的良性互动,主要表现在:解决问题、增强服务对象的能力以应对环境的压力;改变不良环境,保证人们的正常生活;改变个人的不良行为,以适应合理的制度;促进人与社会环境的相互适应,实现关系和谐。
(三)社会工作对社会的功能
社会工作是现代社会制度体系不可或缺的组成部分,它通过提供服务、解决社会问题而对社会运行发挥重要的影响,具有积极的作用。
1.维持社会秩序
社会秩序是社会各部分关系协调、社会稳定的状态,是任何社会都极力追求的。社会工作在最一般的意义上来说是具体解决社会问题的专业活动,对有困难人群问题的解决不但可以给他们以实际的帮助,而且有助于社会稳定。在这里,社会工作通过提供服务而间接地起到社会管理的作用。因此,许多国家都特别重视发展社会工作。当前我国在社会转型中产生了许多新问题、新矛盾,由于社会结构、社会组织方式的变化,以往传统的工作方法已不能完全解决问题,而社会工作可以在解决社会问题、维持社会秩序、促进社会稳定方面发挥重要功能。